Longe de ser um destino turístico sem motivos de interesse histórico, cultural ou religioso, Sittwe capital da província de Rakhaing, foi uma paragem necessária no difícil percurso até entre Mandalay e Mrauk-U, para descanso depois de praticamente três dias de viagem com poucas oportunidades para dormir, tendo-se a estadia prolongado por mais tempo do que o necessário pois a cidade apresentou-se interessante e agradável.
Sittwe, situada na costa oeste da Birmânia, junto ao Golfo de Bengal, e bastante próximo do Bangladeche, vive claramente da actividade comercial associada ao porto, pelas manhãs se vive uma intensa actividade de cargas e descargas, tanto de peixe e mariscos oriundos das águas em redor como de muitos outros produtos, necessários a uma cidade onde o transporte rodoviário não é o melhor. A viagem de ferry entre Taung-gok e Sittwe a opção mais popular entre os habitantes locais e a única disponível para estrangeiros dado que a estrada não apresenta condições de segurança em resultado dos conflictos provocados pela comunidade Rohingya, pequeno grupo étnico muçulmano de oriundo do Bangladesh, que reivindica reconhecimento e direitos junto do governo de Myanamar.
Pequenas embarcações fazem a ligação entre os grande navios que atracam no largo e o pequeno cais de embarque, onde dezenas de estivadores, quase todos crianças se encarregam de transportar para o mercado anexo ou para carros de madeira que empurrados à mão levam a pesada carga até à rua onde camiões aguardam num ambiente confuso e ruidoso.
Bem diferente do caloroso acolhimentos das cidades do sul do país, os habitante de Sittwe mostraram-se desconfiados e poucos receptivos, reservando os sorrisos e a afabilidade para um segundo encontro ou após um contacto mais prolongado, com as vendedoras de mohinga a insistirem em colocar mais uma concha de caldo ou oferecendo para outra uma outra variedade de sopa.
Esta é uma região claramente pobre, que sobressai pelo ambiente que envolve o porto e o mercado contíguo, de onde se observa uma realidade forte e cruel, suja e pobre, realçada pelas duras condições de trabalho, pela sujidade, pelo cheiro dos esgotos, pelo cenário de uma maré baixa que deixa a descoberto um lodo fedorento e cheio de lixo, pelo numero de crianças empegue nos trabalhos portuários, sujeita a pesados esforços e obrigada a caminhar nas imundas águas até aos barcos que a maré impede de chegar ao cais.
A estadia de três dias em Sittwe prolongou-se por mais um em consequência de ter perdido o ferry que diariamente sobe o Rio Kaladan até Mrauk-U, tornando inviável continuar viagem da a rápida aproximação da data limite imposta pelo visto turístico.
![Porto de Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6613.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6615.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6618.jpg?resize=470%2C312)
![Mercado de Sittwe contíguo ao porto onde domina a venda de peixe e mariscos](http://i2.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6660.jpg?resize=470%2C312)
![Mercado de Sittwe](http://i2.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6669.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6676.jpg?resize=470%2C312)
![Mercado de Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6679.jpg?resize=425%2C640)
![Porto de Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6711.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6713.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i2.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6716.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6719.jpg?resize=470%2C312)
![Rua de acesso ao mercado de Sittwe, dominado pelo peixe que chega diariamente ao porto, e onde a venda de legumes, fruta e outros produtos alimentares fica remetida para as ruas envolventes](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6722.jpg?resize=470%2C312)
![Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6731.jpg?resize=470%2C312)
![Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6777.jpg?resize=470%2C312)
![Sittwe](http://i2.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6782.jpg?resize=470%2C312)
![Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6784.jpg?resize=425%2C640)
![Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6785.jpg?resize=470%2C312)
![Sittwe](http://i2.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6812.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6824.jpg?resize=425%2C640)
![Porto de Sittwe](http://i1.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6827.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6830.jpg?resize=470%2C312)
![Porto de Sittwe](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6843.jpg?resize=470%2C312)
![Sittwe](http://i2.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6924.jpg?resize=470%2C312)
Prince Guest House
Main Road, Sittwe
Preço por pessoa: 5 USD com ventoinha, rede-mosquiteira e casa de banho partilhada
![Prince Guest House, uma noite passada no tenebroso e sujo quarto que foi o mais económico e o mais sujo da estadia na Birmânia. Um hino à pátina que caracteriza este país, mas que aqui foi longe demais caindo no desmazelo.](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_6905.jpg?resize=470%2C312)
![Motel Shwe Myint Mho, também situado na Main Street de Sittwe, e que constitui uma boa alternativa à decrépita Prince Guest-house, com quartos limpos e arejados apesar de pequenos, e com wi-fi, quarto duplo com casa de banho e air-cooler 30 USD](http://i0.wp.com/steppingoutofbabylon.com/wp-content/uploads/2014/04/dsc_7146.jpg?resize=470%2C312)