A cidade de Dambulla situa-se estrategicamente no “centro” do chamado triângulo cultural que passa por Kandy-Anuradhapura-Polonnaruwa, sendo ponto de passagem obrigatório e muitas vezes “base” para quem pretende visitar Sigiriya, local sagrado para os Budistas e marco incontornável na história e cultura Cingaleses.
Mas por si só Dambulla tem motivos suficiente de interesse para aqui se ficar pelo menos por um dia, e a cidade em si apesar de não ter grandes atractivos para além Cave Temples, sendo atravessada por duas estradas nacionais, possui um animado mercado grossista de frutas e legumes que por si só oferece um espetáculo animado e colorido, com o intenso movimento de pessoas e mercadorias.
Parecendo à primeira vista um local sem importância para quem visita Dambulla, estando fora dos roteiros turísticos, o mercado situado entre o terminal de autocarros e os Cave Temples, proporciona um ambiente intenso e animado. É claramente um território masculino, dividido entre motoristas, carregadores, comerciantes e vendedores ambulantes, que numa azáfama constante compram, vendem mercadorias, num espaço amplo mas totalmente atafulhado de camiões, carrinhas, carros-de-mão… Pelo meio circulam carregadores, que transportam os produtos às costas ou sobre os ombros, num esforço intenso que deixa os corpos secos e musculados.
Ninguém se passeia por aqui e toda a gente parece absorvida nas suas tarefas, onde a rotina tornou os gestos mecânicos. Contudo, um estranho, ainda para mais mulher e estrangeira, é sempre motivo de curiosidade que faz interromper algumas conversas. Mas uma troca de olhares, é-nos sempre devolvido um sorriso, que contagia e se propaga pelos grupos de homens, que muitas vezes competem entre si para aparecer numa fotografia, que os deixa orgulhosos e de certo com tema de conversa para os próximos minutos…
Onde dormir em Dambulla:
A melhor opção é ficar próximo das Dambulla Caves, que ficam a uma distância razoável de ser feita a pá do terminal de autocarros.
Mesmo em frente à entrada do templo, do outro lado da estrada (Kandy Road) fica um terreiro ao longo do qual se alinham paralelamente à estrada diversas habitações. Algumas delas alugam quartos, outras funcionam mais como hotéis.
Recomenda-se a Gold Rock Guest House, ao lado do “Oasis Tourist Welfare Center” que vem mencionada nos guias turísticos e que está geralmente cheia. A Gold Rock Guest House, situa-se numa casa familiar, onde o piso de cima é ocupado pela família, com os quartos para alugar disponíveis no piso térreo, rodeado por um agradável jardim. O ambiente é muito agradável e confortável com a família a mostrar-se muito simpática e prestável, disponibilizando todas as informações. Os quartos são bons, limpos e cuidados. A localização é óptima a menos de 2 minutos a pé da Temple Cave e a menos de 10 minutos do Terminal de Bus de Dambulla.
Para além de isto tudo a estadia de duas noites em Dambulla, proporcionou agradáveis conservas com a proprietária da casa, uma professora de inglês, que permitiu ficar a conhecer um pouco mais da cultura, hábitos e tradições Cingaleses, que de outra forma são difíceis de apreender. A generosidade estendeu-se até à oferta de um delicioso rice and curry preparado pela proprietária, onde o delicado sabor do óleo de côco marcou a diferença de entre os muitos “rice and curry”’s degustados ao longo da estadia no Sri Lanka.
Gold Rock Guest House
Address: 45, Kandy Road, Dambulla
Contact: 066 2248 114, 71 118 8958
Email: guestgoldrock@gmail.com
Quarto para uma pessoa, com casa de banho: 1000 LKR
No Wi-fi
Onde comer em Dambulla:
Perto do Dambulla Bus Terminal (Kandy Road) existem várias opções, com alguns restaurantes abertos logo pela manhã, com deliciosos coconut hopper, sweet string hoppers e os habituais rotis, chamussas, e demais snacks fritos que se podem encontrar também ao longo do dia. Pelo fim da tarde é tempo para os kotu e rotis. Pela hora de almoço não é difícil encontrar um rice and curry, mas que esgota cedo, pelo que não se recomenda adiar o almoço.
Do lado oposto à paragem dos autocarros privados (Anuradhapura road) encontra-se um restaurante muito recomendável com comida Cingalesa.
… mas a melhor refeição foi proporcionada na Gold Rock Guest House, com um rice and curry caseiro… um delicioso exemplo da hospitalidade Cingalesa.
Internet e wi-fi:
Existe um posto de Internet que também disponibiliza wi-fi na Kurunegala Road, muito próximo da Clock Tower, num primeiro andar por cima de uma loja de electrónica.
Transportes em Dambulla:
Dambulla tem um Terminal de autocarros (Dambulla Bus Terminal) situado na Kandy Road, a cerca de 10 minutos do Dambulla Cave Temples, e daqui partem autocarros para Sigiriya e Kandy.
Mas caso se pretenda ir de Dambulla para Trincomalee ou para Colombo, é necessário procurar o local onde param os autocarros privados que fazem com elevada regularidade a ligação entre a costa Este e a capital e que passam obrigatoriamente por Dambulla. Este autocarros fazem paragem na Anuradhapura Road, junto a uma árvore de mangas… sim! Parece estranho mas este é o ponto de referência usado pela população local… mango tree. A concentração de tuk-tuk neste local também serve para localização da paragem, que não tem qualquer sinalização ou abrigo, mas onde geralmente estão parados alguns autocarros esperando passageiros, antes de seguirem viagem.
Esta paragem fica a cerca de 700 metros do Dambulla Bus Terminal, caminhando para norte desde o terminal até à Clock Tower, e aí virar à direita, e caminhar mais uns 200 metros.
Para quem fica alojado junto ao Cave Temples, e quer chegar à paragem dos autocarros privados, tem que fazer uma caminhada de um pouco mais de 2 quilómetros, o que é possível de ser feito a pé. Mas para facilitar pode-se apanhar um dos muitos autocarros que pára em frente à entrada principal do Cave Temples e perguntar por um que pare na “Clock Tower” ou “private bus”. O bilhete custa 10 ou 20 LKR. Um tuk-tuk custa 100 LKR.
População de Dambulla: 70.000
Altitude de Dambulla: 168 metros