Os sons da mesquita entram pelas janelas abertas do quarto, juntamente com a aragem fresca que caracteriza as primeiras horas do dia que invariavelmente será quente e seco, fazendo-nos lembrar que não nos encontramos longe do deserto. Pouco mais de uma hora depois são os sinos tocados de forma frenética e sem melodia que anunciam o puja num templo hindu, fazendo agitar o ambiente calmo que ainda se vive na cidade de Bhuj às primeiras horas da manhã. Mais tarde, é a vez de tocarem os tímidos sinos para a primeira celebração do dia da igreja cristã, herança da presença britânica.
A cidade de Bhuj que é a principal da região de Kutch, situada no norte do estado do Gujarat e que faz fronteira com o Paquistão, justificando assim a forte presença militar que é também uma constante em Jaisalmer.
O sismo de 2001 que destrui grande parte dos edifícios do centro da cidade não alterou a labiríntica configuração que caracteriza as ruas da parte antiga da cidade, onde inesperadamente surgem ruínas e degradados palácios que permitem ter uma ideia do grandeza que foi o reino de Kutch que dominou a região desde meados do século XVI até à chegada do domínio britânico.
Na parte antiga da cidade, à volta do antigo edifício onde funciona o mercado encontra-se o habitual bazar, numa sucessão de lojas abertas para a rua, expondo a sua mercadoria, onde dominam os tecidos e os shares, de coloridas cores e intrincados padrões, sendo famosa a técnica de batik. De dentro de cada loja, por trás de uma banca, ou junto aos vendedores ambulantes de snacks surge um olhar curioso, seguido de um sorriso franco caloroso e uma enorme vontade de posar para uma fotografia.
Alojamento:
City Guest House
Morada: Langa Street, algures no labiríntico Shroff Bazar (toda a gente conhece incluindo os condutores de tuk-tuk)
Limpa, sossegada.
É possível alugar mota por 400 INR/dia. Caso as motas da City Guest house estejam todas ocupadas existem lojas na cidade que oferecem o mesmo serviço por 500 INR/dia
Onde comer:
“Ambar restaurante”, situado na movimentada rua do terminal de autocarros. A entrada é por um escadaria na parte lateral do edifício.
Excelente thali ao estilo do Gujarat, composto por vários tipos de caris, onde o paladar vai do picante ao doce passando pelo ácido, com forte presença de lacticínios, incluído chapati, chaas (butter-milk) e sobremesa: por 80 INR com direito a refill.
Transportes:
Existe estação de comboios em Bhuj, com ligação às principais cidades do Gujarat e do Rajastão.
Mais flexíveis, mas também mais caros, são os autocarros turísticos que oferecem viagens nocturnas, com uma extensa variedade de destinos.
