A chegada a Junagardh foi ainda de noite, com o autocarro a despejar-nos ainda sonolentas, num qualquer cruzamento da cidade que a esta hora está ainda adormecida com excepção de alguns condutores de tuk-tuk, envoltos em mantas, que se agrupam junto a estes improvisados terminais de autocarros, em busca de clientes.
Tempo para aguardar pela primeira luz do dia, saboreando um delicioso e fumegante chai, servido em pequenos copos de vidro, numa das bancas fracamente iluminadas por uma singela lâmpada, mas onde sobressai a viva chama dos fogões de querosene, onde é fervido o chá com o leite e as especiarias, até ganhar a cor escura e o sabor intenso pelo qual o chai do Gujarat é famoso.
Percorrendo a cidade ao inicio do dia, com a luz da manhã iluminando de tons quentes os anúncios e tabuletas das lojas que continuam a ser pintados à mão, conferiu à cidade de Junagarth uma certa mística, que foi aos poucos apagando a primeira impressão, de uma cidade suja onde o trânsito apesar de não ser muito intenso deixa a atmosfera poluída tornando-se por vezes quase irrespirável.
Com a actividade a intensificar-se pelas ruas do bazar, à medida que as lojas vão abrindo e as ruas se vão enchendo com mulheres em direção aos mercados e homens carregando mercadorias, mantem-se a habitual calma das vacas, que em grande quantidade deambulam pelas ruas, indiferentes à azáfama humana, enquanto os cães procuram um poiso para se enroscarem no longo sono em que passam a maior parte do dia.
Talvez uma coincidência ou simplesmente uma percepção diferente dos acontecimentos fez sobressair a número de pessoas intensamente absortas na leitura das finas páginas de jornal, densamente inscritas nos rebuscados caracteres da língua gujarati; esta actividade matutina, aparentemente exclusiva dos homens, ficou como numa imagem que marcou a curta estadia em Junagarth.
Alojamento:
Por um motivo insondável, todas as guest houses visitadas, mais de uma dezena, estavam completas, empurrando-nos para a dispendiosa solução de um hotel, onde um quarto duplo, com wc e wi-fi, fica por cerca de 1000 INR.
Onde comer:
Apesar de Junagardh não ter cativado como cidade, foi aqui que saboreamos o melhor thali dos dias passados no estado do Gujarat, no Geeta Restaurant; famoso na cidade, onde se pode saborear o kathiawadi thali, uma variante mais intensa e picante do thali tradicional do Gujarat, e que é servida com diversos chutneys e legumes condimentados que funcionam como acompanhamento dos deliciosos caris.
Preço: 110 INR com direito a refill
Transportes:
O bem localizado terminal de autocarros oferece ligação para diversos pontos do estado do Gujarat, incluindo ligação para as mais importantes cidades do Rajastão e até para Mumbai.
