Depois de um intenso dia que começou bem cedo com mais uma visita ao Raan de Kutch para observar os cambiantes de luz com o nascer do sol, a despedida da família que nos ofereceu jantar e local para pernoitar em Dhardo, a intensa visita ao Mosteiro Tântrico de Than, e dos muitos quilómetros percorridos de mota passando das dramáticas paisagens áridas, para extensos campos de algodão, onde o intenso sol tornam a viagem penosa, tornaram urgente a chegada a Mandvi.
A cidade, outrora importante na rota comercial britânica e como porto de pesca, situa-se estrategicamente no amplo estuário que desemboca no Mar Arábico, que faz com que o rio avance e recue até quase ficar sem caudal, ao sabor das marés. Dos tempos áureos resta um animado bazar e os esqueletos de barcos de madeira inacabados ou simplesmente abandonados.
Mandvi, cercada revelou-se um prazer para o paladar, onde pequenas lojas espalhadas pelo bazar, onde coexistem pacificamente as culturas hindus e muçulmanas, oferecem picantes e apetitosos snacks, que combinam com os doces, onde sobressai o aroma do cardamomo.
Ao longo do estreito bazar, movimentado e intenso de actividade, com as cores brilhantes dos sarees a enfeitarem lojas, os cheiros do chai carregado de especiarias, os vendedores ambulantes de fruta que lentamente que deixam o aroma fresco das guavas (goiabas) e as buzinas das motas que sobressaltam os sentidos, é possível encontrar um sorriso simpático, um tímido “hello”, um pedido para posar para uma fotografia ou um olhar curioso, numa cidade que raros estrangeiros recebe.
Fica a memória do cheio a maresia, a hospitalidade dos habitantes e a deliciosa comida, tudo envolto numa atmosfera descontraída e relaxante.
Mandvi cativou.
Alojamento:
Hotel Sea View, com vista para o rio
Quarto duplo com wc: 450 INR (após negociação)
Nem bom, nem mau… um anónimo hotel, mas onde a localização do quarto no ultimo andar dava acesso a um amplo terraço com vista para o estuário
Onde comer:
Mandvi destacou-se pela comida de rua, com a oferta de snack, muitos combinando o doce com o salgado, as intensas especiarias e o picante chili.
A melhor opção é deambular pelo bazar e seguir os sentidos.
Transportes:
Mandvi situa-se a 60 quilómetros a sul de Bhuj, sendo possível aqui chegar de autocarro; contudo a melhor opção é o aluguer de moto.
De uma forma geral as estradas do estado do Gujarat encontram-se em bom estado de conservação sendo visíveis as melhorias em termos de sinalização e de pavimento, o que juntamente com o escasso tráfego, torna o aluguer de mota, na melhor opção para visitar Kutch. No arredores de Bhuj e na zona sul de Kutch, em especial perto do porto de Mundra o tráfego é mais intenso em especial de veículos pesados.
Nas zonas mais remotas a norte, as estradas são mais estreitas e a orientação baseia-se em inquirir quem circula nas estradas, geralmente pastores, que prontamente apontam a direcção a tomar.
